Cassini-VIMS und Titan

Vom 23 bis 24. Juni trafen sich die Mitglieder des CASSINI-VIMS Teams am DLR in Berlin-Adlershof zu einem internen Team-Meeting. Wissenschaftler aus den USA, Deutschland, Frankreich und Italien arbeiten im VIMS-Team zusammen. Das VIMS-Team-Center ist an der University of Arizona (Tucson/USA). Gastgeber des Team-Meetings war Dr. Ralf Jaumann, Leiter der Abteilung Planetengeologie am Institut für Planetenforschung.

Das abbildende Spektrometer VIMS ("Visible and Infrared Mapping Spectrometer") befindet sich an Bord der Raumsonde Cassiniund hat die Aufgabe, die chemischen und mineralogischen Eigenschaften der Körper im Saturnsystem mit seinem mysteriösen Mond Titan zu untersuchen. Dies erfolgt durch die Messung des spektralen Reflexionsvermögens, d.h. der Helligkeiten einer zu untersuchenden Oberfläche in Abhängigkeit von der Wellenlänge des Lichts, die in 352 Spektralkanälen vom sichtbaren Licht (0.35 my) bis ins Infrarote (5.2 my) abgebildet werden kann. Da alle Materialien Licht auf einzigartige Weise reflektieren, können auf diese Weise Moleküle und Elementverbindungen durch die charakteristischen Farben identifiziert werden, die von ihnen reflektiert oder absorbiert werden.

Die Abbildung zeigt eine Falschfarbenaufnahme des größten Saturnsatelliten Titan. Die Farben korrespondieren mit atmosphärischen Strukturen (weiß bis hellblau) und spektralen Eigenschaften der Oberfläche (dunkle und rötliche Regionen). Im Rahmen dieses Team-Meetings diskutierten die Wissenschaftler unter anderem die Entstehung der Wolkenstrukturen in der Atmosphäre des Titans und deren Zusammenhänge mit vulkanischer Aktivität auf der Titanoberfläche.

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