Der Südpol des Mondes in hoher Auflösung

Alle drei aktuell um den Mond kreisenden Raumsonden und auch die nächsten geplanten Missionen beschäftigen sich intensiv mit dem Südpol des Mondes. Besonders die Möglichkeit, dort Wasser vorfinden zu können, hat erhebliche Auswirkungen auf zukünftige Mondmissionen bis hin zu Plänen für eine bemannte Mondstation.

Die drei asiatischen Mondsonden Kaguya (Japan), Chang-e (China) und Chandrayaan (Indien) sind gerade aktiv dabei, den gesamten Mond hoch auflösend zu erfassen. Dazu gehören auch die Polregionen, von denen aufgrund der geografischen Lage immer einige Teile im Schatten liegen. Für eine globale Sicht müssen daher Bilder aus vielen Umläufen und unter unterschiedlichen Beleuchtugsbedingungen aufgenommen unbd zusammen gefügt werden. Das beste bisherige Mosaik des Südpols wurde vor fast 10 Jahren aus Bildern der Sonde Clementine gefertigt.

Von insgesamt 10.000 Bilder im Filter D, 750 nm, Bandbreite 50 nm, die höchstens 4 Grad vom Pol entfernt liegen, wurden 3.000 Bilder ausgewählt, deren Grauwertumfang ausreichte, um genügend Details zu erkennen. Alle Bilder wurden in polar-stereographischer Projektion abgebildet und zu einem Mosaik zusammengefügt, wobei für einige Bereiche keine Bilddaten vorhanden sind, da sie während der Clementine-Mission immer im Schatten lagen. Die Landschaft ist stark mit Kratern übersäht, die erkennbare Durchmesser zwischen 100 m und 40 km aufweisen. Durch die hohe Auflösung der Bilddaten ist es somit möglich, die unterschiedlichen Alter in diesem Teil der Mondoberfläche durch das Verhältnis von Kratergröße und Häufigkeit zu bestimmen.

Das hier gezeigte Bild wurde vor über acht Jahren schon einmal als Highlight der Woche Nr. 43 verwendet, allerdings in einer wesentlich kleineren Version. Durch Fortschritte in der Web-Technologie und speziell dem Einsatz eines Image-Servers kann jetzt auch das gesamte Mosaik von 12.847x12.673 Pixeln auf beliebigen Rechnern und selbst für kleine Bandbreiten angezeigt werden. Die Datei mit dem Originalbild ist 155 MB groß.

Mit den aktuellen und kommenden Mondsonden wird die Qualität der Mondbilder noch besser werden. Die kommenden Mosaike (nicht nur der Polregionen) werden schon mit Spannung erwartet.

Links:
Das Bild in geringer Größe (1298x1280 Pixel, JPG, 256 kB)

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